Le genre Euphorbia comporte environ 2000 espèces. En Europe ce sont des plantes herbacées ou de petits buissons. Sur le continent africain et aussi en Asie on rencontre également des arbustes et des plantes succulentes.

 Euphorbia acanthothamnos est un petit buisson très branchu. Les épines se forment à partir des rayons des ombelles de l'année précédente, ils se lignifient et deviennent acérés. Les cyathes sont groupées en général par 3, chacune comporte un ovaire verruqueux, de nombreuses étamines et 4 glandes ovoïdes.