Le  genre Rhododendron compte un millier d'espèces natives d'Europe, Amérique du nord, Asie et même Australie. Cependant plus de la moitié d'entre elles se rencontrent en Chine.

    Rhododendron indicum est un buisson semi persistant atteignant 2 m de hauteur. Les feuilles ont un pétiole de 2 à 4 mm et un limbe qui mesure de 2 à 4 cm de long et 1 à 2 cm de large, la face supérieure est verte et la face inférieure recouverte d'un duvet brun. Les fleurs sont solitaires ou groupées en petit nombre, les lobes du calice ont 2 à 3 mm de long, la corolle est rouge ou rose avec un tube  de 13 mm et des lobes de 2 cm, les 5 étamines sont inégales longues de 1,6 à 2,2 mm et ne dépassent pas la corolle, le style est plus long que les étamines.