Le genre Sedum au sens strict comprendrait 470 espèces qui se rencontrent essentiellement dans l'hémisphère nord. Ce genre avait auparavant une acception plus large, un certain nombre d'espèces ont été séparées constituants les genres Hylotelephium, Phedimus... Mais même aujourd'hui certaines espèces se promènent au gré des sources !

Sedum rubens est une plante de 5 à 15 cm de haut. Les feuilles cylindriques, charnues, vertes et rougeâtre, ont 1 à 1,5 cm de long. Les fleurs, sans pédoncule, sont groupées au sommet des tiges. Les 5 sépales ont 1 à 1,5 mm. Les 5 pétales, blanc rosé avec une nervure médiane rouge, terminés par une petite pointe, sont 3 à 4 fois plus longs que les sépales. Contrairement à la plupart des Sedum il y a seulement 5 étamines.