Le genre Salicornia regroupe une trentaine d'espèces  originaires essentiellement de l'hémisphère nord.

Salicornia europaea est une plante annuelle ou bisannuelle de 10 à 40 cm de haut. La tige est dressée et ramifiée. Les articles sont plus longs que large. Après la floraison, on trouve à la base de chaque article  3 logettes disposées en triangle, les deux latérales sont en contact par dessous de la médiane.