Le
genre Impatiens compte environ 900 espèces dont près du tiers
se rencontrent en Chine et quelques unes seulement en Europe. Nos pays sont cependant
envahis par certaines de ces plantes dont les graines se répandent par les voies
de communication. On les trouve çà et là de façon capricieuse d’une année à l’autre.
Il s’agit essentiellement d’Impatiens glandulifera d’origine himalayenne
et d’Impatiens balfourii plus largement asiatique. Dans ce genre la fleur
est zygomorphe, elle possède 3 sépales dont l'inférieur,
pétaloïde, se prolonge par un éperon; il y a 5 pétales,
le supérieur souvent en forme de capuchon, 2 latéraux peu développés
et 2 inférieurs de forme et de taille variant d'une espèce à
l'autre.
Impatiens
cymbifera est une plante annuelle ramifiée, mesurant en général
de 40 à 60 cm de hauteur, parfois plus. Les feuilles ont un limbe qui mesure
jusqu'à 15 x 6 cm, les dents de la marge sont terminées par une
petite pointe. Les fleurs sont groupées en petit nombre en inflorescences
axillaires lâches, elles sont mauves, l'éperon de 1 à 2 cm
est plus ou moins courbé.
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