La famille des Arecaceae compte quelques 2800
espèces de Palmiers, réparties en 6 sous familles. Le genre Hyphaene,
qui appartient à la sous famille des Coryphoideae, contient
8 espèces indigènes d'Afrique, Arabie et Inde.
Hyphaene thebaica
a un tronc ramifié et atteint en général 17 m de hauteur. Les feuilles,
en bouquet
terminal, 120 x 180 cm, sont palmées avec un pétiole garni d'épines.
Les fleurs mâles et
femelles sont sur des sujets séparés. Les inflorescenses sont
ramifiées et peuvent mesurer plus de 1 m de long. Le fruit est rarement
consommé.
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