Le genre Furcraea comprend 12 espèces d'Amérique centrale, Caraibes, Nord de l'Amérique du sud. Voisin du genre Agave, il s'en distingue par le mode de reproduction réalisé de préférence par des bulbilles apparaissant sur la hampe florale avec les fleurs.

Furcraea foetida a des feuilles vert clair, longues de plus d'un mètre, terminées par une épine, à marge entière souvent bordée de petites épines à la base. La hampe florale peut atteintdre 7 m de hauteur, les fleurs sont blanc verdâtre, stériles en général. Après la floraison de nombreuses bulbilles sont produites sur la hampe florale à la base des fleurs, ce sont des plantes en miniatures qui tombent au sol et s'enracinent facilement. C'est une plante monocarpique (qui meurt après la floraison) comme tous les Furcraea et Agave.

Dans de nombreux pays cette plante a été introduite et cultivée pour la production de fibres, abondantes mais de moins bonne qualité que celles du vrai Sisal (Agave sisalana). Elle s'est facilement naturalisée par la propagation de ses bulbilles et devient parfois envahissante.

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